Priscilla Chan se souvient du moment où elle a décidé de devenir médecin.
Elle avait 21 ans, était en licence à Harvard et travaillait après les cours pour une association d’aide aux étudiants venant de quartiers défavorisés. Parmi ceux-ci, une jeune fille, avait disparu pendant quelques jours. Quand elle réapparut, Chan fut choqué de constater que des deux dents de devant étaient brisées.
“J’étais choquée”, déclara-t-elle à Sheryl Sandberg, membre de la direction de Facebook, plus de dix ans après. “Que s’était-il passé ? L’avait-on agressée ? Qui pouvait l’aider ? Et surtout, qu’aurais-je pu faire pour empêcher cela ?”/
C’est cela qui décidé Chan à rejoindre l’école de médecine de l’UCSF, et qui suscita son intérêt pour l’éducation. 10 ans plus tard, Chan est maintenant pédiatre et enseignante et elle a fondé sa propre école. Elle est également l’épouse de Mark Zuckerberg, le fondateur de Facebook et PDG le plus connu de la Silicon Valley, la mère d’une fille de 1 an – avec une autre en route – et la maîtresse du chien le plus célèbre sur internet, un chien de berger hongrois nommé Beast.
Mais au cours des 18 derniers mois, Chan a ajouté un nouvel emploi à son CV : elle est également responsable de ce qui sera probablement l’une des organisations philanthropiques les mieux financées de l’histoire de l’humanité.
Chan dirige les opérations quotidiennes de la Chan Zuckerberg Initiative, la société d’investissement philanthropique qu’elle a créée avec son mari fin 2015 au moment de la naissance de leur première fille, Max.
Plus connue sous l’acronyme CZI, elle affiche un objectif ambitieux : “Faire avance le potentiel humain et promouvoir l’égalité des opportunités.” Dans les faits, cela signifie que Chan et Zuckerberg se concentrent sur l’amélioration des secteurs comme l’éducation, la médecine et même le système judiciaire. Certains de leurs effort devraient avoir un impact immédiat. Plus tôt cette année, par exemple, la CZI a fait don d’environ 3 millions de dollars à un organisme à but non-lucratif qui offre aux étudiants américains des examens oculaires et des lunettes gratuits.