John Henry
John Henry est un héros folklorique qui travaillait comme “conducteur d’acier”, c’est-à-dire qu’il martelait l’acier dans la roche afin de faire des trous pour les explosifs lors de la construction de tunnels ferroviaires.
Dans l’histoire la plus répandue, John Henry vient au monde grand et fort. Il devient en grandissant l’un des plus grands « pousseurs d’acier » dans l’effort entrepris au milieu du siècle pour prolonger le chemin de fer vers l’Ouest à travers les montagnes.
Qu’il s’agisse ou non d’un personnage réel, John Henry devint un symbole majeur du travailleur. Son histoire est perçue comme l’illustration archétypique et tragique de la futilité qu’il y a à combattre le progrès technique, si évident dans le déclin des labeurs traditionnels.