La papesse Jeanne
Bien qu’il aurait été agréable d’avoir une femme pape éminente, le fait est que, même si beaucoup ont cru qu’elle avait existé, le pape Jeanne n’était pas une personne réelle et a été démenti par les spécialistes des temps modernes.
La légende dit que, vers 850, une jeune fille originaire de Mayence en Allemagne, nommée diversement Jeanne, Agnès, Marguerite ou Gilberte suivant les sources, quitte sa famille pour entreprendre des études ou pour suivre son amant étudiant. Déguisée en homme, elle est connue sous le nom de Johannes Anglicus (Jean l’Anglais), ce qui dénote une origine anglaise. Elle étudie dans une université en Angleterre puis part avec son compagnon étudier la science et la philosophie à Athènes.