Déterminer la lignée maternelle
Les mitochondries sont des organites microscopiques que l’on appelle classiquement “les centrales électriques de la cellule“. Elles sont chargées de transformer les éléments présents dans notre alimentation en énergie. Elles capturent également les déchets et annulent leurs effets néfastes. En d’autres termes, les mitochondries sont des éléments essentiels de la vie cellulaire.
Mais du point de vue d’un anthropologue biologique tel que Tackney, les mitochondries ont une autre propriété spécifique et très utile. Si les chercheurs peuvent extraire l’ADN des mitochondries des os, ils peuvent déterminer la lignée maternelle d’un individu. Et, heureusement, c’est ce que les scientifiques ont pu faire avec les restes des deux jeunes filles.