Sauvetage de marins
L’une des périodes les plus chargées pour les garde-côtes a eu lieu en 1980. C’était l’époque de l’exode de Mariel, une émigration massive de Cubains et d’Haïtiens après l’ouverture de Cuba. En l’espace de six mois, 25 000 Haïtiens et 125 000 Cubains avaient navigué vers les États-Unis.
Les garde-côtes de Miami ont dû sauver des centaines voire des milliers de personnes qui tentaient de se réfugier aux États-Unis. Ce qui se passait au niveau du contrôle des frontières ne concernait pas les garde-côtes. Selon le Daily Telegraph, les garde-côtes se contentent de sauver des vies en danger.