Les recherches deviennent sérieuses
L’enquête policière ne tarda pas à tomber entre les mains des garde-côtes. Ils passèrent l’océan au peigne fin à la recherche du petit bateau et effectuèrent même quelques recherches aériennes. Rick Kuntz, le grand-père d’Austin, fit également sa part, en recherchant nuit et jour les deux garçons. Pendant ce temps, leurs proches en deuil se réunirent sur la côte de Floride pour organiser une veillée à la chandelle.
Beaucoup espéraient que les garçons aient réussi à se rendre sur une île voisine. Cependant, cela était très peu probable. Le 31 juillet, les recherches furent officiellement interrompues et les deux familles furent laissées face à elles-mêmes. Elles se tournèrent vers des sites internet de collecte de fonds pour les aider à poursuivre leurs recherches. Des nouvelles bouleversantes finirent par tomber.