Des milliards de personnes à travers le monde sont croyantes. Croire en un Dieu peut apporter le soutien dont certaines personnes ont besoin, mais si elles atterrissent dans un mauvais groupe, cela peut égalementleur coûter leur vie.
Voici certains groupes religieux qui constituaient une grande menace pour leurs fidèles et ce, soit à cause de l’influence qu’ils exercent sur eux, soit parce qu’ils les poussent au meurtre et/ou au suicide.
La Famille Manson
Manson a commencé son groupe à San Francisco en 1967 et plus tard cette année-là, il a déménagé à Los Angeles, où il a essayé et échoué à s’établir en tant que musicien ; lui et sa soi-disante famille ont vécu avec Dennis Wilson des Beach Boys pendant un certain temps.
Manson est devenu obsédé par la chanson des Beatles “Helter Skelter” et a commencé à utiliser le terme pour décrire une guerre raciale qui, selon lui, déclencherait l’apocalypse, et en août 1969, il a envoyé un groupe de ses disciples dans une maison à Benedict Canyon et leur a ordonné de tuer toutes les personnes se trouvant à l’intérieur.
Les victimes comprenaient l’actrice Sharon Tate, alors mariée à Roman Polanski, et le célèbre coiffeur Jay Sebring. La nuit suivante, les partisans de Manson ont assassiné Rosemary et Leno LaBianca à leur domicile de Los Feliz. Certaines personnes croient que Manson a ordonné les meurtres parce qu’il pensait que cela lancerait son concept de “Helter Skelter”, tandis que d’autres pensent qu’il pensait que la maison de Tate appartenait toujours à un producteur de musique qui avait refusé de lui donner un contrat d’enregistrement. D’autres encore affirment que les meurtres étaient la tentative de la famille Manson de “meurtres imitateurs” visant à faire sortir leur ami de prison.
Le Temple du Peuple
Dans les années 1950, Jim Jones, originaire de l’Indiana, a fondé une église qui, selon lui, promouvait le socialisme et l’égalité, avec des éléments religieux du christianisme. Au départ, il n’était guère plus qu’un arnaqueur charismatique (qui a truqué des guérisons grâce à la foi en faisant sortir des foies de poulet de la bouche des fidèles), mais au fil des ans, il a réuni de plus en plus d’adeptes. Au début des années 1970, Jones a déplacé son groupe en Californie et l’a installé dans la commune de Redwood Valley.
Jones a fini par croire que la guerre nucléaire était imminente et a de nouveau déplacé ses partisans vers le pays sud-américain de la Guyane, qu’il pensait être en dehors de la zone de danger potentiel. Le groupe y a vécu pendant plusieurs années, mais après que d’anciens membres ont commencé à dénoncer l’église, le membre du Congrès de San Francisco, Leo Ryan, a décidé de se rendre à Jonestown afin d’enquêter.Les gardes de sécurité du Temple ont ouvert le feu sur le groupe de Ryan et de retour dans la colonie, Jones a ordonné à ses disciples de boire une boisson contenant du cyanure. Au total, 918 personnes sont mortes dans l’incident et jusqu’au 11 septembre 2001, il s’agissait de la plus grande perte de vies civiles américaines de toute l’histoire.
La Porte du Paradis
Fondée par Marshall Applewhite et Bonnie Nettles dans les années 1970, La Porte du Paradis était un culte ascétique qui avait un ensemble de croyances complexes impliquant des extraterrestres, des vaisseaux spatiaux et un “recyclage” imminent de la planète Terre.
Après la mort de Bonie Nettles en 1985, Applewhite a commencé à affirmer qu’un vaisseau spatial suivait la comète Hale-Bopp ; ce vaisseau spatial emmenerait les membres de La Porte du Paradis au prochain niveau d’existence.
Alors qu’ils vivaient dans une maison louée à San Diego, Applewhite et ses 38 adeptes sont morts par suicide en prenant du phénobarbital mélangé à de la compote de pommes. Ils portaient tous le même uniforme et les mêmes chaussures Nike et avaient 5,75 $ dans leurs poches. À ce jour, le site internet de La Porte du Paradis existe toujours et est géré par deux des fidèles du groupe.
Les Davidiens
La branche des Davidiens n’a jamais fait la une des journaux avant le tristement célèbre siège de Waco en 1993. En 1981, David Koresh (né Vernon Howell) a prit la tête du groupe, dont le siège était situé dans une commune appelée Mont Carmel. Après des allégations de maltraitance d’enfants, le Bureau de l’alcool, du tabac, des armes à feu et explosifs a tenté de faire un raid sur le Mont Carmel, mais une fusillade a éclaté et 10 personnes ont été tuées.
Le FBI a alors lancé un siège qui a duré 51 jours et s’est terminé par la destruction du complexe par un incendie. Koresh a été tué avec 76 autres personnes ; une enquête gouvernementale a conclu par la suite que la branche des Davidiens avaient eux-mêmes déclenché l’incendie.
Aum Shinrikyo (La Vérité Suprême)
Fondée par Shoko Asahara en 1984, la secte Aum Shinrikyo a fait la une des journaux à la fin des années 80, car Asahara était accusé de forcer les membres à donner de l’argent au groupe et les retenait prisonniers contre leur volonté. Comme de nombreux chefs de secte, Asahara croyait à l’apocalypse, cette fois causé par une guerre mondiale déclenchée par les États-Unis ; selon lui, seuls ses partisans survivraient.
En 1995, le groupe a lancé une attaque au gaz sarin dans le métro de Tokyo, qui a fait 12 morts et 50 blessés. Après cette attaque, les autorités japonaises ont appris que le groupe était également responsable du meurtre de l’avocat Tsutsumi Sakamoto, qui travaillait sur un recours collectif contre Aum Shinriyko au moment de sa mort (le groupe a également assassiné sa femme et son enfant).
Secte de l’Église Orthodoxe Russe
La secte de l’Église Orthodoxe Russe était une émanation de l’église orthodoxe russe, fondée par Pyotr Kuznetsov. En 2007, une trentaine de membres du groupe se sont enfermés dans une grotte russe, où Kouznetsov leur avait dit d’attendre la fin du monde en 2008 (il n’est bien sûrpas allé avec eux dans la grotte).
Ils croyaient que les cartes de crédit et les codes à barres étaient sataniques et ont menacé de se tuer si des autorités tentaient de les retirer de la grotte. Après que deux membres sont morts dans la grotte (l’un à cause d’un cancer, l’autre à cause de la famine), certains membres ont finalement décidé de partir parce qu’ils s’inquiétaient des émanations toxiques des cadavres ; d’autres sont partis lorsque le toit de la grotte a commencé à s’effondrer.