La paralysie du sommeil ressemble à un cauchemar, mais c’est un phénomène très réel. On estime que 30 à 40% de la population a connu (ou connaîtra au moins une fois) une paralysie du sommeil.
Contrairement aux rêves, la paralysie du sommeil est un état rare et parfois dérangeant qui se traduit par une sensation de paralysie mais de totale lucidité et d’alerte et qui s’accompagne souvent de sensations et de visions semblables à un cauchemar.
Découvrez ces cinq faits fascinants sur la paralysie du sommeil.
La paralysie du sommeil n’est pas le sommeil
Techniquement, la paralysie du sommeil n’est pas le sommeil, ni le fait d’être éveillé. Elle se situe entre les deux : l’esprit est lucide et éveillé, mais le corps est toujours inondé de substances chimiques qui le paralysent pendant le sommeil.
La paralysie du sommeil entraîne en fait une plus grande hyperconscience des sens, ce qui explique pourquoi beaucoup éprouvent la sensation d’un “poids” sur la poitrine ou d’une incapacité à respirer.
Cela ressemble souvent à un cauchemar éveillé
Parce que votre esprit est bloqué entre l’état de veille et le sommeil, votre esprit remplira souvent les blancs avec les sensations et les visions que vous pourriez éprouver pendant un cauchemar.
Beaucoup de personnes disent avoir senti une présence maléfique près d’eux mais hors de vue, tandis que d’autres disent avoir vu des figures fantomatiques ou effrayantes, alors qu’ils sont incapables de bouger.
La paralysie du sommeil a une longue et étrange histoire
La paralysie du sommeil est un phénomène qui existe depuis le début du XIXe siècle, lorsque des théologiens et des philosophes ont écrit sur ce qu’ils croyaient être une expérience démoniaque très réelle.
Pendant plusieurs siècles, les gens ont cru que la paralysie du sommeil se produisait lorsque des démons s’asseyaient sur leur poitrine, ou en cas de sorcellerie ou de possession démoniaque. Plus tard, beaucoup ont décidé que la mauvaise viande ou le vin bon marché pouvaient en être la cause.
Les scientifiques ne savent pas vraiment ce qui cause la paralysie du sommeil
Aujourd’hui, les médecins et les scientifiques savent que la paralysie du sommeil est liée à la transition entre le sommeil paradoxal et le sommeil profond, et qu’elle est très probablement due à une interruption de la structure normale du sommeil.
Ils savent qu’elle peut être héréditaire et que, si vous avez un jumeau qui en a souffert, les chances sont nettement plus grandes que vous en souffriez également. Bien qu’ils connaissent certains des points communs entre les personnes souffrant de paralysie du sommeil, ils ne sont pas encore tout à fait sûrs de la cause première du phénomène.
La paralysie du sommeil est plus fréquente chez les étudiants et les patients psychiatriques
Dans une étude publiée par Sleep Medicine Reviews, il a été prouvé que les étudiants et les patients psychiatriques étaient parmi les plus susceptibles de souffrir de paralysie du sommeil de façon assez régulière, et encore plus chez les patients chez qui on a diagnostiqué un trouble panique. Cela peut se résumer à leur niveau de stress et à la qualité de leur sommeil.
Bien qu’il n’existe actuellement aucun remède contre la paralysie du sommeil, la garantie d’un sommeil de meilleure qualité et la réduction des troubles du sommeil sont deux mécanismes d’adaptation.