Dans les coulisses : Photos du premier alunissage à l’occasion du 50e anniversaire

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Le commandant Armstrong aux commandes

Le 16 mars 1966, les astronautes Neil Armstrong et Dave Scott étaient sur le point d’assumer la mission la plus importante de la NASA à ce jour : ils allaient rencontrer un autre vaisseau spatial, alors qu’ils étaient en orbite autour de la Terre. Le vaisseau spatial Gemini de l’astronaute fonctionnait bien et l’amarrage avec le véhicule cible Agena sans pilote semblait facile.

Neil-Armstrong-NASA_Gemini-8-first-man-on-the-moon

Les deux vaisseaux étaient sur le point d’être hors de contact avec le contrôle au sol, et le contrôle de mission a donné un dernier commandement : “Si… Agena devient incontrôlable, arrêtez-le et prenez le contrôle du vaisseau spatial.” Ce serait une déclaration prédictive, car les deux astronautes qui venaient de finir un repas riche en protéines, ont réalisé que leur vaisseau tournait et qu’ils n’étaient pas en contrôle.